Melatonin-Sprays: Vier Produkte für besseres Einschlafen

"Das soll ja nur ein bisschen Melatonin sein, Frau Doktor, das kann doch nicht schaden." Diesen Satz höre ich in den letzten Monaten auffallend häufig. Die Produkte stehen in den Regalen von dm und Rossmann, die Werbung verspricht sanftes Einschlafen, und der Preis wirkt harmlos. Doch zwischen Flasche, Etikett und dem, was im Körper tatsächlich ankommt, klafft — das hat die Öko-Test-Ausgabe vom Oktober 2025 deutlich gezeigt — häufig eine erschreckend große Lücke.

Was Drogerie-Melatonin pharmakologisch wirklich leistet, wo es an seine Grenzen stößt und bei welchen Patientenkategorien ich besonders vorsichtig bin, das fasse ich im Folgenden zusammen — mit Blick auf die vier meistverkauften Sprays, die mir am HV-Tisch und in der Patientenmitgebracht-Liste immer wieder begegnen.

Was Melatonin im Körper tatsächlich leistet — und was nicht

Melatonin ist kein klassisches Schlafmittel, sondern ein körpereigenes Hormon, das in der Zirbeldrüse aus Serotonin gebildet wird und den Tag-Nacht-Rhythmus steuert. Seine physiologische Aufgabe lässt sich — bildhaft und doch korrekt — mit einem inneren Dimmer vergleichen: Es dimmt das aktive Tagesprogramm herunter und signalisiert dem suprachiasmatischen Nukleus, dem zentralen Taktgeber im Hypothalamus, dass Dunkelheit begonnen hat. Dieser Dimmer arbeitet langsam, er zieht die Aufmerksamkeit nicht in Sekunden in den Schlaf, sondern verschiebt das Einschlafzeitfenster über eine sanfte Welle.

Melatonin ist ein Rhythmusgeber, kein An-Aus-Schalter. Wer es als Einschlaf-Turbo versteht, hat bereits den ersten Denkfehler gemacht.

Für die hier diskutierten frei verkäuflichen Präparate gilt eine entscheidende pharmakologische Einordnung: Es sind Nahrungsergänzungsmittel, keine Arzneimittel. Die typische Tagesdosis von 1 mg, wie sie auf dm- und Rossmann-Sprays deklariert ist, liegt deutlich unter den 2 mg, die in Deutschland für die Indikation "Verkürzung der Einschlafzeit" als zugelassene Arzneimitteldosis gilt — und noch weiter unter den 3 bis 5 mg, die in manchen klinischen Studien zur Jetlag-Behandlung untersucht werden. Was Stiftung Warentest und die Verbraucherzentrale in ihren Auswertungen festhalten, deckt sich mit meiner klinischen Beobachtung: Im Mittel verkürzen solche niedrig dosierten Präparate die Einschlafzeit nur um etwa 10 bis 20 Minuten — ein Effekt, der bei chronischer Insomnie praktisch nicht ins Gewicht fällt.

Das bedeutet nicht, dass die Sprays wirkungslos sind. Bei einer klaren Rhythmusstörung, etwa nach einer Fernreise mit Jetlag oder bei Schichtarbeit in der Eingewöhnungsphase, kann eine Dosis von 0,5 bis 1 mg abends die innere Uhr tatsächlich wieder auf Spur bringen. Wer aber abends mit dem Gedanken "Ich kann einfach nicht abschalten, ich bin viel zu angespannt" ins Bett geht, hat in der Regel kein Melatonin-Defizit, sondern ein Anspannungs- oder Erwartungsproblem — und dem hilft das Spray nicht.

Die gängigen Sprays bei dm und Rossmann im Vergleich

Wer im Drogerieregal steht, hat die Wahl zwischen mehreren Eigenmarken und Markenprodukten, die sich in Zusammensetzung, Preis und Darreichungsform teils deutlich unterscheiden. Vier Produkte greife ich exemplarisch heraus, weil sie mir in der Praxis immer wieder begegnen.

Was hier sofort auffällt: Die deklarierten Melatoninmengen bewegen sich alle im unteren Bereich dessen, was pharmakologisch für die Einschlafzeit-Verkürzung als sinnvoll gilt. Schaebens setzt mit 0,5 mg pro einzelnem Sprühstoß bewusst auf eine Jetlag-Dosierung, was für Gelegenheitsnutzer mit konkretem Schicht- oder Reisekontext interessant sein kann. Die anderen drei bieten 1 mg pro Tagesdosis.

Bei den Begleitstoffen wird es für die Beratung spannend. Melissenextrakt (Mivolis, altapharma) hat in der Volksmedizin eine lange Tradition als Beruhigungsmittel, eine klinisch eindeutig belegte, eigenständige schlaffördernde Wirkung lässt sich aus den vorliegenden Studien jedoch nicht ableiten. Ähnliches gilt für den Hopfenextrakt im Schaebens-Spray und die ätherische Ölmischung bei Doppelherz: Sie können subjektiv als angenehm empfunden werden, ein pharmakologisch belegter Mehrwert für den Schlaf ist bislang nicht ausreichend gesichert. Das ist kein Argument gegen die Produkte, aber ein Argument gegen die Annahme, dass "pflanzlich" automatisch "stärker" oder "verträglicher" bedeutet.

Was die Öko-Test-Untersuchung 2025 aufgedeckt hat

Im Oktober 2025 hat Öko-Test 19 Melatonin-Sprays unter die Lupe genommen — das Ergebnis war für die Branche ein deutliches Warnsignal. 16 von 19 Produkten erhielten die Noten "mangelhaft" oder "ungenügend", nur drei schafften ein "ausreichend". Zu den durchgefallenen Produkten zählten auch das altapharma Melatonispray aus dem Rossmann-Regal und Wick ZzzQuil Gute Nacht.

Die Hauptkritikpunkte der Tester waren zweierlei: Erstens wichen die tatsächlich gemessenen Melatoningehalte zum Teil erheblich von den deklarierten Werten ab — bei einigen Produkten fand sich deutlich weniger, bei anderen mehr Wirkstoff als auf dem Etikett angegeben. Zweitens fehlten bei vielen Präparaten wichtige Warnhinweise für Risikogruppen wie Schwangere, Stillende und Kinder, obwohl dies regulatorisch zwingend erforderlich wäre. Wer ein Spray ohne ausdrückliche Warnung im Drogerieregal kauft, kann also nicht automatisch davon ausgehen, dass die Produktsicherheit den pharmazeutischen Mindeststandards entspricht.

Positiv hervorzuheben sind die drei mit "ausreichend" bewerteten Produkte: das Doppelherz Aktiv Melatonin-Spray, das Dr. Theiss Melatonin Einschlaf-Spray und das Vivinox Einschlafspray. Sie haben die Laborprüfung am ehesten bestanden, ohne dass dies automatisch eine klinische Empfehlung für jedes Schlafproblem bedeutet — die Bewertung bezog sich auf Produktqualität, nicht auf therapeutische Überlegenheit.

Für die tägliche Beratung in der Praxis bedeutet das: Ich kann Patientinnen und Patienten nicht mehr pauschal "irgendein Spray aus der Drogerie" empfehlen, ohne den konkreten Teststatus zu kennen. Wer beim Schlaf mit dem Gedanken spielt, zu einem Nahrungsergänzungsmittel zu greifen, sollte gezielt nach einem der Öko-Test-bestätigten Produkte greifen — oder noch besser, das Thema vorher kurz ärztlich besprechen.

Sicherheitsrisiken und Warnhinweise für Risikogruppen

Auch wenn Melatonin in niedriger Dosierung als vergleichsweise gut verträglich gilt, ist es kein Lifestyle-Accessoire. Die körpereigene Produktion wird durch externe Zufuhr nicht einfach "ergänzt", sondern das Signal an die Zirbeldrüse kann sich mit der Zeit verschieben. Bei längerfristiger, täglicher Einnahme — und das ist die typische Anwendung in der Drogerie-Praxis, weil die Flaschen für mehrere Wochen reichen — berichten Patientinnen und Patienten in meiner Sprechstunde gelegentlich von einer Art Gewöhnung: Ohne Spray geht plötzlich gar nichts mehr, das Einschlafen wird dann nicht erleichtert, sondern zunehmend an die Routine gekoppelt.

Bestimmte Gruppen sollten Melatonin-haltige Sprays aus meiner Sicht nicht ohne ärztliche Rücksprache verwenden:

• Schwangere und Stillende: Die Datenlage zur Sicherheit ist dünn, und eine systemische Hormonzufuhr in dieser Lebensphase will gut überlegt sein.
• Kinder und Jugendliche: Bei ihnen ist das Melatoninsystem noch in Reifung, eine externe Zufuhr kann die endogene Regulation empfindlich stören.
• Menschen mit Autoimmunerkrankungen: Melatonin hat immunmodulatorische Effekte, die im Einzelfall kontraproduktiv wirken können.
• Personen, die blutverdünnende Medikamente oder Antidepressiva einnehmen: Es gibt relevante Wechselwirkungen, über die das Drogerie-Etikett in der Regel nicht aufklärt.
• Patienten mit schwerer Schlafstörung oder ausgeprägter Tagesmüdigkeit: Hier liegt die Ursache fast immer tiefer — von Schilddrüsenproblemen über depressive Episoden bis hin zu obstruktiver Schlafapnoe — und ein Drogerie-Spray verstellt eher den Blick auf die eigentliche Diagnose.

Wer abends nicht einschlafen kann und das drei Wochen lang mit einem Drogerie-Spray "löst", hat die Diagnose meistens verpasst.

Auch der Alkoholgehalt mancher Sprays verdient einen kurzen Hinweis: Sowohl das Schaebens- als auch das Doppelherz-Spray enthalten etwa 1 % Ethanol. Für die meisten Erwachsenen ist das pharmakologisch unbedeutend, für Menschen mit ausgeprägter Alkoholunverträglichkeit, für trockene Alkoholikerinnen oder im kinderärztlichen Kontext ist es jedoch ein relevantes Argument gegen diese beiden Produkte. Für Anwender mit empfindlicher Mundschleimhaut können ätherische Öle zudem ein leichtes Brennen verursachen — die Alltagsintegration sollte auch daran nicht scheitern.

Meine Einordnung: Wann ein Drogerie-Spray sinnvoll sein kann — und wann nicht

Am Ende bleibt die Frage, die mir am häufigsten gestellt wird: "Frau Doktor, soll ich es nehmen oder nicht?" Meine Antwort hat drei Ebenen.

Wenn ein konkreter Anlass besteht, etwa eine Fernreise über mehrere Zeitzonen mit klarem Jetlag, eine einmalige Schichtumstellung oder ein paar stressige Tage mit deutlich verschobenem Einschlaf-Rhythmus, dann kann ein niedrig dosiertes Spray (0,5 bis 1 mg) über maximal ein bis zwei Wochen durchaus eine sinnvolle Brücke sein. Hier rate ich zu einem der drei Öko-Test-bestätigten Produkte, also Doppelherz Aktiv, Dr. Theiss oder Vivinox.

Wenn die Schlafprobleme chronisch sind, also regelmäßig drei Nächte pro Woche oder häufiger über Monate hinweg, dann ist ein Drogerie-Spray aus pharmakologischer Sicht das falsche Werkzeug. Die durchschnittliche Verkürzung der Einschlafzeit von 10 bis 20 Minuten reicht nicht aus, um ein Insomnie-Muster zu durchbrechen. In diesem Fall gehört das Schlafproblem in eine schlafmedizinische oder hausärztliche Abklärung, gegebenenfalls mit kognitiver Verhaltenstherapie bei Insomnie — das ist der therapeutische Goldstandard und steht in keinem Drogerieregal.

Wenn das Spray ohne ärztliche Rücksprache über Wochen weitergeführt wird, besteht die Gefahr einer psychologischen Abhängigkeit vom Ritual und einer Verschleierung der zugrundeliegenden Ursache. Das gilt besonders für die häufige Patientensituation, in der tagsüber Erschöpfung, Konzentrationsprobleme oder Stimmungstiefs bestehen — diese Symptome verschwinden durch ein Melatonin-Spray nicht, sie werden allenfalls überdeckt.

Was bei der Beratung in der Praxis immer wieder unterschätzt wird, ist die Alltagsintegration: Ein Spray wirkt nur dann, wenn man es konsequent 30 bis 60 Minuten vor dem gewünschten Einschlafen anwendet, in dunkler Umgebung und ohne anschließendes helles Bildschirmlicht. Wer das Spray um 23:00 Uhr nimmt und dann noch eine Stunde lang auf dem Handy liest, hat den pharmakologischen Dimmer bereits wieder hochgedreht, bevor er wirken konnte.

Wer das alles bedenkt — Anlass, Dosis, Teststatus, Einnahmedauer, Begleitumstände —, kann mit einem Drogerie-Melatonin-Spray einen begrenzten Schlafengpass überbrücken. Wer sich davon eine Lösung für ein chronisches Problem verspricht, wird hingegen enttäuscht werden und sollte den Weg in die ärztliche Sprechstunde dem nächsten Gang zum Drogerieregal vorziehen.